Riesgo cardiovascular ¿Por que debe interesarme?

El riesgo cardiovascular es la posibilidad de padecer enfermedad cardiovascular (ECV) en un periodo definido de tiempo (de cinco a diez años) a partir del momento en que se define. A mayor número de factores de riesgo cardiovascular (FRCV), mayor es la posibilidad de desarrollar enfermedad cardíaca.

¿Por qué es relevante? La enfermedad cardiovascular tiene en el infarto cardiaco, insuficiencia cardíaca, hemorragia o infarto cerebral («derrame» y «embolia», respectivamente), las manifestaciones más conocidas, temidas e indeseables, por el riesgo de muerte, discapacidad, dependencia familiar y pérdidas económicas.

Los factores de riesgo cardiovascular son no modificables: la edad: más años = más riesgo, el sexo (hombre o mujer), y la historia familiar: antecedente de infartos o enfermedad vascular en familiares directos (padre, madre, hermanos) a una edad menor de 60 años. Los modificables: la obesidad o sobrepeso, el tabaquismo, hipertensión arterial, diabetes mellitus, colesterol elevado, o triglicéridos elevados.

Sin embargo, también existen otras condiciones que incrementan la posibilidad de enfermedad cardiovascular, como lo son la fibrilación auricular (una arritmia cardíaca), el Síndrome de Apnea / Hipopnea Obstructiva del Sueño (SAHOS): ausencia de respiración o respiración «superficial» (ineficaz) repetidamente, durante el período de sueño, el antecedente personal de enfermedad cardiovascular previa, consumo de algunas drogas, entre otros.

El nivel de riesgo es distinto para cada individuo, es dinámico: puede bajar o aumentar dependiendo de sus hábitos y coexistencia de factores de riesgo, así como el control de los factores de riesgo modificables.

Una de las prioridades del médico, orientada en este sentido, es evitar o retrasar la enfermedad cardiovascular, ya sea cuando el paciente no tiene historia de enfermedad cardiovascular, (prevención primaria) o cuando el paciente ya sufrió algún tipo de enfermedad cardiovascular (prevención secundaria). En cada caso debe analizarse la condición del paciente para definir las necesidades de diagnóstico y conductas de tratamiento para disminuir el riesgo cardiovascular.

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